Pasta alla Mugnaia con primizie di primavera

La pasta alla mugnaia è una pasta fresca di origini antichissime, dagli ingredienti semplici, ma dalla preparazione elaborata: una pasta rustica e grezza perché fatta a mano di solito condita con un sugo corposo e saporito, oggi accompagnata da primizie primaverili.

Sono tanti i borghi medievali nell’entroterra del mio Abruzzo, che conservano tutto il fascino delle antiche pietre con le quali sono stati costruiti centinaia di anni fa; pietre che se potessero parlare, ci racconterebbero tante storie che si intrecciano tra stradine strette e  corrose dal tempo, tra quelle “poche case ed una Chiesa” e a volte più di una,  dove corrono su binari paralleli, passato e presente, affinché nulla sia perduto delle antiche tradizioni.

Elice è un borgo di questi, dalle origini medievali, adagiato dolcemente su una collina , in provincia di Pescara, in quella che è la vallata del fiume Fino. Ed è proprio in questo piccolo paesino che ebbe origine, secoli fa,  il caratteristico tipo di pasta che vado a presentarvi, la Mugnaia.

Ma prima di passare al dunque, bisogna fare ancora un salto indietro nel tempo e  tornare a quando in tutta la vallata del fiume Fino,  sorgevano numerosi mulini ad acqua e il mestiere del mugnaio era una vera e propria arte tramandata di generazione in generazione,  coltivata con tutto l’amore di chi rispetta la propria terra, ed ama il profumo autentico del grano che matura sotto al sole.
Erano belli i mulini che, con  la spinta dell’acqua, facevano girare le pale della ruota e  che, grazie al lento movimento perpetuo, sfogliavano delicatamente i chicchi di grano fino a farne farina.

E grazie all’ottima farina locale e all’acqua pura delle sorgenti, nacque un altro piatto povero della tradizione contadina del luogo: un impasto semplice dalla lavorazione complessa e lunga, e mani esperte ed operose;  questi erano gli ingredienti fondamentali della Mugnaia.

Dopo aver impastato l’acqua e la farina,  si procedeva alla realizzazione dello spaghetto, partendo da una sorta di ciambella che con un movimento circolare delle mani, veniva assottigliato ed allungato fino ad ottenere un lunghissimo filo. E non era finita ancora perché il filo, era troppo grosso se lasciato così e allora, bisognava appiattirlo e si procedeva a schiacciarlo con le dita.

Solo dopo questa lenta lavorazione, la pasta del Mugnaio era pronta per essere cotta, lunga anche diversi metri, condita semplicemente con olio, aglio e peperoncino, servita sopra una grande tavola di legno da dove ognuno attingeva la sua parte.
Di fatto, la pasta alla mugnaia è arrivata fino ai giorni nostri, rivista e rimodernata ma comunque dal sapore autentico se si scelgono prodotti validi che ne rispettano le caratteristiche di sapore e profumo.

Viene oggi prodotta da un antico pastificio, servita come piatto tipico in tutta la Vallata del Fino,  e ad essa è dedicata una sagra di diversi giorni, proprio a Elice,  durante il mese di agosto.

Ed è così che ho conosciuto la pasta alla mugnaia e che ve la racconto, come è stata raccontata a me, perché la mia terra è vasta e sono tante le usanze e le tradizioni che scopro anch’io per la prima volta, con riverente meraviglia, sempre.

Viene servita perlopiù con sughi di carne, oppure congiungendosi ad un’altra antica tradizione, con un sugo alla pecorara. Ed è proprio il caso di dire che è buona in tutte le salse, ma siamo a primavera, il  soffio del risveglio ha lasciato maturare le primizie di stagione ed io che amo il verde anche a tavola, ho voluto dare un tocco di freschezza alla mia mugnaia.
E vi confesso che, preparare la pasta partendo dalla ciambella, per ottenere il lungo filo,  schiacciarlo tra le dita, è di certo un lavoro lento ma tanto, tanto gratificante. Perché, non c’è niente da fare, a noi abruzzesi piace avere le mani in pasta!